Pedro Calderón de la Barca nace el 17 de Enero de 1600, en Madrid. Descendía de una familia acomodada puesto que su padre era hidalgo y fue secretario de Felipe II y Felipe III. Se casó con Ana María de Henao, perteneciente a una familia noble.
Fue educado en un colegio jesuita de Madrid en 1608, estudió en las
universidades de Alcalá, donde aprendió lógica y retórica y, en 1615, al fallecer su padre, marchó a la Universidad de
Salamanca, donde se graduó de bachiller en derecho canónico y civil. En 1620 abandonó los estudios religiosos para dedicarse al ambito militar y tres años más tarde
se dio a conocer como dramaturgo con su primera comedia, Amor, honor y poder fue estrenada en Madrid con motivo de la visita de Carlos,
príncipe de Gales, en 1623. Como todo joven instruido en su época, viajó por Italia y Flandes.
Calderón se enemistó con Lope de Vega y Hortensio Félix
Paravicino. Calderón correspondió a los ataques burlándose en un pasaje de su
comedia, El príncipe constante y La dama
duende que fue su primer gran éxito.
El rey, Felipe IV, comenzó a hacerle encargos para los
teatro de la Corte, así se ganó el aprecio del público con sus piezas para los
corrales de comedia.En 1635 fue nombrado director del Coliseo del Buen Retiro y
escribió El mayor encanto, Amor, entre otros.
En 1636 el Rey lo nombra caballero de la Orden de Santiago,
publica la primera parte de sus comedias y al año siguiente la segunda. En 1677
aparecerá, además, la primera parte de sus autos sacramentales.
Se distinguió como soldado al servicio del Duque del
Infantado durante el sitio de Fuenterrabía (1638) y en la guerra de secesión de
Cataluña (1640). De su vocación militar guardó siempre un buen recuerdo, como
plasmó en unos famosos versos:
Este ejército que ves
/ vago al yelo y al calor, / la república mejor / y más política es / del
mundo, en que nadie espere / que ser preferido pueda / por la nobleza que
hereda, / sino por la que él adquiere; / porque aquí a la sangre excede / el
lugar que uno se hace / y sin mirar cómo nace / se mira cómo procede. / Aquí la
necesidad / no es infamia; y, si es honrado, / pobre y desnudo un soldado /
tiene mejor cualidad / que el más galán y lucido; / porque aquí, a lo que
sospecho, / no adorna el vestido el pecho, / que el pecho adorna al vestido. /
Y así, de modestia llenos, / a los más viejos verás / tratando de serlo más / y
de parecerlo menos. / Aquí la más principal / hazaña es obedecer, / y el modo
cómo ha de ser / es ni pedir ni rehusar. / Aquí, en fin, la cortesía, / el buen
trato, la verdad, / la firmeza, la lealtad, / el honor, la bizarría, / el
crédito, la opinión, / la constancia, la paciencia, / la humildad y la
obediencia, / fama, honor y vida son / caudal de pobres soldados; / que, en
buena o mala fortuna, / la milicia no es más que una / religión de hombres
honrados.
P. Calderón, Comedia famosa. Para vencer a amor, querer
vencerle, Valencia, 1689, pero escrita en 1650.
Cuando cesa la crisis en la que se cerraron todos los corrales de comedia, se convirtió durante unos años en
secretario del Duque de Alba y además, ingresó en los terciarios en 1650 y se ordenó sacerdote en 1651. Poco después obtuvo la capellanía que su padre tanto ansiaba, desde entonces, dio prioridad a la composición de autos sacramentales.
Calderón falleció el 25 de Mayo de 1681.
Algunas de las obras más destacadas de Calderón de la Barca son: Amor, honor y poder, La dama duende, El príncipe constante, El alcalde de Zalamea, La vida es sueño, El médico de su honra ...
La importancia del teatro se origina debido a que es una de las formas artísticas más antiguas del ser humano, es quizás, una de las
más accesibles (haciendo referencia a que no hace falta poseer un gran capital para poder representar una obra). Pero al mismo tiempo más compleja porque supone un trabajo de elaboración muy elevado ya que pueden hacer que la misma obra sea
representada varias veces con miles de significados diferentes.
